O Centro de Atividades de Tempos Livres da Santa Casa da Misericórdia de Ponte da Barca (CATL) é uma resposta social que se destina a acolher crianças e jovens com idades compreendidas entre os seis e os catorze anos.
Atualmente, Armandina Pereira é a Diretora Técnica do CATL, função que exerce há 8 anos, estando ao serviço da Instituição há treze. Para Armandina, ser Directora Técnica significa “coordenar um grupo de colaboradores, fomentando, sempre, o espírito de equipa e cooperação, de modo a salvaguardar os interesses de todos os intervenientes (instituição, colaboradores, crianças, familiares e comunidade).”.
Esta resposta social começou por dar os primeiros passos em Março de 2001 e, apesar da problemática envolta das novas políticas educativas, continua a ter um número considerável de crianças/jovens. Atualmente frequentam a resposta social cerca de 80 crianças, havendo, no momento, mais alguns em lista de espera. De sublinhar que, devido à notória procura destes serviços, foi necessário arrendar um espaço contíguo ao já existente para dar resposta ao maior número de candidatos, existente nessa lista.
Com esta resposta social pretende-se, essencialmente, “proporcionar à criança/jovem, em colaboração com a família, a oportunidade desta se desenvolver correta e harmoniosamente, dando resposta às necessidades básicas desse progresso.”, explicou a diretora técnica. Acrescentou, ainda, que “é importante salientar que os encarregados de educação, por seu turno, devido ao ritmo alucinante da sociedade atual, não dispõem de tempo para fazer o acompanhamento escolar dos seus educandos. Torna-se, portanto, fundamental a componente pedagógica destas respostas sociais, possibilitando-se aos pais a alternativa de poderem deixar os seus filhos entregues a alguém, que com eles colabore na sua educação, sabendo estes que os seus filhos são cuidados por pessoal credível e qualificado.”.
Relativamente aos recursos humanos, há a referir que a equipa do CATL é constituída por uma diretora técnica, que também desempenha a função de professora; uma professora de ensino básico; uma auxiliar de educação; uma ajudante de ação educativa; duas auxiliares de serviços gerais; uma prestadora de serviços (professora de educação física – aulas de aeróbica e natação); um voluntário (professor de educação física – aulas de rugby).
É uma resposta social que tem como serviços permanentes: alargamento dos horários de funcionamento (encerramento às 20 horas e abertura ao sábado de manhã); acompanhamento dos clientes do 1º ciclo no percurso Escola/CATL; alimentação (que inclui lanche em período escolar e nas férias pequeno-almoço e almoço). Além de tudo isto, o CATL dá apoio na orientação nos trabalhos de casa e oferece aos seus clientes uma panóplia de atividades, como aulas de rugby, dança, fado, aeróbica, actividades nas piscinas municipais, psicomotricidade, comemorações nas épocas festivas, acompanhamento a nível psicológico e sessões de esclarecimento/campanhas de sensibilização.
“Como corolário, há a salientar que esta resposta social tem vindo a superar totalmente as expetativas relativamente ao número de clientes, tendo a instituição criado condições para a integração de algumas das crianças que se encontravam em lista de espera.”, contou Armandina Pereira.
No que concerne ao cumprimento dos requisitos estipulados nos Manuais da Qualidade da Segurança Social, há a referir que a resposta social, à semelhança das restantes respostas sociais da instituição, apresenta notórias evidências dessa implementação.
“Esta é uma resposta social necessária à comunidade barquense, na medida em que a sua importância tem vindo a ser reconhecida, quer pelos familiares dos clientes do espaço, quer pela comunidade em geral, pois trata-se de um espaço que coloca à disposição das crianças e famílias deste concelho, uma série de atividades, de modo a ocupar os seus tempos livres de uma forma sadia. Os clientes, para além de poderem usufruir de serviços de índole recreativa, podem também beneficiar de atividades pedagógicas, importantíssimas para o futuro.”, finalizou Armandina Pereira.

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