No dia 18 de março de 2020 foi decretado o estado de emergência em Portugal, através do Decreto do Presidente da República n.º 14-A/2020, de 18 de março. A Organização Mundial de Saúde havia qualificado a situação atual de emergência de saúde pública ocasionada pela epidemia da doença COVID-19, tornando-se imperiosa a previsão de medidas excecionais de resposta à epidemia.
Nessa altura, já a Misericórdia de Ponte da Barca, à semelhança do que aconteceu por todo o país, tinha fechado as portas dos seus estabelecimentos ligados à educação e suspendido as visitas às outras respostas sociais. Desde a mudança das rotinas iniciais, associadas à implementação dos nossos planos de contingência, muitas têm sido as alterações que marcam o dia a dia da instituição.
A época que vivemos vai trazer-nos mais algumas. Mas importa que saibam que, mesmo na mudança, há valores de que não prescindimos. Continuamos a garantir um enorme sentido de responsabilidade e de comprometimento para com os nossos utentes. Não cedemos nem facilitamos na sua proteção, mesmo que isso esteja a implicar um esforço hercúleo de muitos daqueles que, diariamente, nos lembram do orgulho que é representar esta instituição. Há imagens e momentos que, certamente, ficarão para sempre na memória dos que aqui se cruzam, num tempo de emoções intensas e até contraditórias. Partilhamos o medo, a incerteza, por vezes, o cansaço, mas também sorrisos abertos, olhares de esperança e a convicção de estar do lado certo da História.
É a estes guerreiros com rosto que, em condições verdadeiramente excecionais, tudo fazem para garantir a normalidade da vida desta CASA, que enviamos uma mensagem de força e de gratidão pelo apego à causa e pelo verdadeiro sentido de missão. É um orgulho saber que todos os dias os nossos utentes se sentem abraçados, mesmo estando distantes das suas famílias.
A todas as entidades e pessoas anónimas que se quiseram associar a nós, contribuindo das mais diversas formas, sobretudo através da doação de equipamento de proteção individual, deixamos o nosso mais sincero agradecimento.
Devido a todos estes condicionalismos, a celebração da Páscoa deste ano será muito diferente daquilo a que estamos habituados. Dada a gravidade da epidemia que assola o país e o mundo, há medidas excecionais que obrigam à permanência em casa e à suspensão da atividade normal da comunidade cristã.
Neste contexto, queremos manifestar a nossa profunda proximidade para com todos os irmãos, colaboradores, utentes e amigos da Santa Casa, alargado num abraço de comunhão a todas as famílias e comunidade.
Que Jesus Cristo, o Filho de Deus, morto e ressuscitado para nossa salvação, a todos cumule das suas graças e bênçãos. O Seu Espírito, nos ilumine com a sua sabedoria, fortaleza e paz. E Maria, Nossa Senhora da Misericórdia, nossa padroeira, nos proteja e guarde.
Uma Santa Páscoa para todos.
O Provedor da Santa Casa da Misericórdia de Ponte da Barca,
Rui Folha Gomes

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